El Gobierno etíope, en aras de la seguridad energética nacional, abrió la presa Gilgel Gibe III. Esto provocó una sequía río arriba del valle de Sodo y tuvo un efecto desastroso en la población indígena. De todos los grupos étnicos de la zona, los dassenech fueron los más afectados. Dependían en gran medida del ciclo estacional del río y, como pastores seminómadas, su modo de vida tradicional se hizo insostenible.

Como consecuencia, los hombres jóvenes empezaron a emigrar a Addis Abeba y más allá. Y la emigración provocó daños permanentes en el tejido social de esta comunidad sofisticada y única.

En colaboración con Vita y la UE, Onaway apoya un programa para ampliar y asegurar los medios de subsistencia de 175 familias Dassenech (unas 875 personas) mediante la introducción de nuevas técnicas de irrigación y cultivo.

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