Vita

Sigue leyendo para saber más sobre la alianza de Onaway con Vita y cómo puedes apoyar su trabajo transformador.

Contexto

Fundada originalmente como Refugee Trust International en 1989, Vita es una organización con sede en Irlanda que actualmente centra sus esfuerzos en aliviar la pobreza y las dificultades en el Cuerno de África. La organización benéfica trabaja principalmente en Etiopía y Eritrea para apoyar a las comunidades agro-pastoriles indígenas en su lucha contra los efectos perjudiciales del cambio climático y la degradación de la tierra en la seguridad alimentaria y los medios de vida.

Vita combina su enfoque medioambiental con un énfasis en la justicia social, utilizando un modelo de desarrollo dirigido por la comunidad para consultar, informar y hacer participar plenamente a las comunidades destinatarias en su trabajo, y empleando a personas locales como coordinadores de proyectos para garantizar el verdadero beneficio de estos proyectos para los pueblos indígenas locales y sus culturas.

Juntos, Vita y las comunidades beneficiarias trabajan para encontrar soluciones a la pobreza extrema, la inestabilidad y el hambre a través de iniciativas que mejoran el acceso a fuentes sostenibles de agua potable y energía doméstica, al tiempo que ayudan a las personas a crear medios de vida sostenibles, con el objetivo tanto de mejorar la seguridad alimentaria como de proteger el medio ambiente en el marco de un paisaje frágil y cambiante.

dificultades

Los efectos del cambio climático en África no han hecho más que empeorar en los últimos años, y los ciudadanos de países como Etiopía y Eritrea luchan cada vez más por mantener sus estilos de vida y medios de subsistencia tradicionales. Algunas zonas de Etiopía están experimentando los niveles más bajos de precipitaciones de los últimos 40 años, con años consecutivos de sequía y malas temporadas de lluvias. Esto supone una gran preocupación para las numerosas comunidades agro-pastoriles del país, como los Suri del distrito de Surma, que tienen que hacer frente a las repercusiones de las malas cosechas, ya que los ríos ya no inundan para regar las tierras agrícolas circundantes, y el consiguiente aumento de los precios de los alimentos ha dejado a 8,1 millones de personas en situación de inseguridad alimentaria.

La pobreza y la competencia por los recursos naturales entre las distintas comunidades como consecuencia del cambio climático han provocado el desplazamiento internode 3 millones de ciudadanos etíopes, un problema que se ve amplificado por el acaparamiento forzoso de tierras por parte del gobierno y los inversores extranjeros, que están expulsando a las comunidades de pastores indígenas de sus tierras tradicionales de cultivo y pastoreo para instalar iniciativas lucrativas como las plantaciones de caña de azúcar.

La construcción de presas en los ríos de las tierras tribales ha desviado el flujo natural del agua, lo que ha provocado una reducción de los recursos naturales, como las poblaciones de peces, y ha obligado a una mayor migración de las comunidades vulnerables que ya no pueden mantenerse en sus propias tierras ancestrales. Además, las enfermedades en el ganado y la degradación de las tierras de pastoreo están dejando a muchos con activos productivos limitados o inexistentes, y con un 40-50% de los que poseen poco o ningún ganado con ingresos inestables, estos problemas evitables podrían tener repercusiones de gran alcance.

Ciertos grupos corren un riesgo especial de exclusión. Los jóvenes menores de 30 años representan el 70% de la población, pero se enfrentan a una falta de oportunidades de formación y empleo. También las mujeres se enfrentan a muchas barreras sociales, culturales y económicas, y a menudo no pueden tomar el control de sus propias finanzas por falta de acceso a los bienes e ingresos del hogar. Sin embargo, los que también pertenecen a grupos indígenas no pueden ni siquiera confiar en que sus derechos estén protegidos por la legislación nacional y a menudo sufren escandalosas violaciones de los derechos humanos como consecuencia de las tensiones entre grupos étnicos, además de tener un escaso acceso a servicios esenciales como la sanidad y la educación.

proyectos

El Onaway Trust ha colaborado con Vita en una serie de proyectos vitales que ayudan a mejorar la vida y proteger las culturas de los pueblos indígenas de África Oriental, al tiempo que se esfuerzan por mitigar los efectos del cambio climático en el terreno local. El Trust se ha enorgullecido de conceder subvenciones a varios programas que suministran sistemas de riego, variedades de ganado y cultivos de alta calidad y estufas más eficientes a las comunidades de los distritos del Sur del Omo y de la Zona del Gamo en Etiopía, donde viven muchos pueblos indígenas, entre ellos las tribus pastoras Suri y Dassanech (Daasanach). 

En 2020, el Onaway Trust financió un proyecto de producción de fruta para mejorar la salud y los medios de vida de 60 hogares de los distritos de Surma y Nyangatom, ofreciendo formación y herramientas agrícolas, bombas de riego y nuevas variedades de semillas de frutas densas en nutrientes y resistentes al clima a los miembros más vulnerables de estas comunidades, en particular mujeres y jóvenes desempleados.

Al ayudar a la población local a cultivar variedades resistentes a la sequía, como plátanos, tomates y moringa, en 20 hectáreas de tierras anteriormente áridas, esta iniciativa benefició a unas 1.000 personas de la comunidad local y de los alrededores, proporcionando sistemas de riego esenciales, reduciendo la dependencia del ganado y aumentando la seguridad alimentaria, junto con los inestimables beneficios para la salud de la fruta fresca. La producción de esta fruta ha dado a las mujeres locales la oportunidad de crear una fuente de ingresos personales, abordando así las desigualdades sociales y ayudando a muchas a salir del ciclo de la pobreza.

El Onaway Trust financió otro proyecto en 2021 para equipar a un grupo de aldeas de la Zona de Gamo con estufas más sostenibles y de bajo consumo. Anteriormente, la comunidad utilizaba fuegos abiertos de tres piedras para cocinar, lo que suponía una gran presión tanto para el medio ambiente como para las mujeres y los niños, que debían recorrer largas distancias para recoger grandes cantidades de leña de los bosques sagrados de la comunidad. La ineficacia de estos fuegos significaba que la leña se recogía a un ritmo más rápido del que los árboles y arbustos podían regenerarse y el humo que producían era tóxico y perjudicial para la salud de los aldeanos.

El suministro de estas nuevas estufas eficientes a los 392 hogares del distrito de Geresse no sólo mejorará la salud y el nivel de vida de la población y reducirá la presión sobre las mujeres y los niños debido a la utilización de un combustible más fácil de encontrar y recoger, como las ramitas más pequeñas, las hojas y los residuos de las cosechas, sino que, al reducir el consumo de leña en un 50% por hogar, también debería aliviar la presión sobre los bosques locales. Además de los obvios beneficios medioambientales que esto conlleva, reduciendo las emisiones de gases de efecto invernadero y evitando la deforestación, la conservación de estos bosques sagrados permitirá al pueblo Gamo preservar su propio patrimonio cultural, creencias y forma de vida.

El éxito de estos programas ha tenido enormes y duraderos beneficios para las comunidades participantes. Además de mejorar la seguridad alimentaria, los medios de subsistencia y el nivel de vida, gracias a Vita 40.000 personas más tienen ahora un cómodo acceso al agua limpia y segura.

El Onaway Trust se enorgullece de colaborar con una organización que comparte nuestra creencia fundamental de que la defensa de los pueblos indígenas y la protección del medio ambiente van de la mano; como los mejores custodios del mundo natural, ayudar a los pueblos tribales a defender su derecho a permanecer en sus tierras ancestrales preserva a su vez el delicado equilibrio de la naturaleza con la que conviven en armonía. El impacto de los programas de Vita sirve de brillante ejemplo de que los pueblos indígenas no deben sacrificar sus culturas y formas de vida tradicionales para encontrar bienestar, seguridad, igualdad y prosperidad en el mundo moderno.

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