La LIGHT Society lleva a cabo una inestimable labor ayudando a cambiar la suerte de los pueblos oprimidos y marginados de Andhra Pradesh, India, mediante una acción directa y eficaz que les proporciona refugio, educación, atención sanitaria y mucho más.

Sigue leyendo para saber más sobre esta inspiradora organización y cómo la financiación inicial de Onaway ha contribuido a garantizar la seguridad y la dignidad de las mujeres de la comunidad.

Contexto

LIGHT Society nació en 2006, cuando su fundador, el Hermano Elisha Chowtapalli, tomó bajo su protección a un joven abandonado, dándole refugio en casa de sus propios padres y sentando las bases de lo que se convertiría en el LIGHT Home, un hogar infantil para jóvenes abandonados, huérfanos y vulnerables de la comunidad local.

En los años siguientes, LIGHT Society se ha convertido en una organización cuya misión es ayudar a la comunidad dalit de la India a salir de la pobreza y la opresión y empezar a reconocer su propia valía. Al proporcionar a las personas los derechos humanos básicos que antes se les negaban, como educación, vivienda y atención sanitaria, junto con el apoyo y la orientación cariñosos de la Sociedad, la organización se esfuerza por dar a las comunidades desfavorecidas la oportunidad de superar la discriminación y la opresión a las que siempre se han enfrentado para tomar las riendas de su propio destino.

dificultades

India es un país con grandes desigualdades: el 90% de la riqueza nacional pertenece al 10% de la población y 500 millones de ciudadanos viven en la pobreza. Sin embargo, no sólo existe una disparidad económica entre grupos, sino una jerarquía cultural profundamente arraigada dictada por el sistema de castas que pervive en el país. La LIGHT Society trabaja con personas pertenecientes a la categoría social más baja de esta jerarquía, conocidos como "intocables" o dalits, palabra que significa rotos, oprimidos o abatidos.

Los dalits, muchos de los cuales proceden de comunidades indígenas, sufren muchos problemas personales y sociales como consecuencia de los abusos y la discriminación injustos que padecen a diario. Se les excluye de la sociedad y se les niegan sus derechos básicos, como la igualdad de acceso a la educación, las oportunidades de empleo, la sanidad y la atención sanitaria. Se espera de ellos que realicen los trabajos más indeseables de la sociedad, como manipular cadáveres y desechos humanos.

"A los dalit se les roba constantemente su dignidad en nombre de la 'tradición'".

PROYECTO DE SANEAMIENTO

En todo el mundo, India es el país con mayor número de personas que carecen de acceso a un saneamiento adecuado, como aseos interiores. Los dalits constituyen más del 80% de los ciudadanos indios que, sin acceso a instalaciones, se ven obligados a hacer sus necesidades en lugares públicos. Se trata de una experiencia humillante y deshumanizadora que empuja a muchas mujeres a salir en la oscuridad de la noche, lo que las expone a un alto riesgo de ser atacadas o incluso asesinadas. Según una encuesta de 2017, hasta el 30% de las mujeres de zonas rurales han sido agredidas mientras hacían sus necesidades al aire libre.

Esta falta de saneamiento adecuado también conduce a un aumento de las infecciones y enfermedades transmitidas por el agua, con alrededor de 1.000 niños menores de cinco años que mueren cada día en la India por enfermedades prevenibles relacionadas con el saneamiento, como la diarrea y la hepatitis. Por esta razón, en 2020 el Onaway Trust proporcionó financiación a la LIGHT Society para construir 50 letrinas en aldeas locales, proporcionando un lugar seguro para que las mujeres y las niñas especialmente puedan hacer sus necesidades con más dignidad, privacidad y, sobre todo, seguridad.

Los nuevos retretes se asignaron a familias empobrecidas del distrito de Krishna, en Andhra Pradesh, que participaron en su construcción para adquirir un sentido de propiedad y responsabilidad. Ahora, los residuos pueden almacenarse de forma más higiénica en fosas sépticas hasta ser transportados a una planta de producción de gas, donde se utilizan para fabricar biogás. Onaway se enorgullece de haber contribuido a proteger la salud, la seguridad y la dignidad de las mujeres dalit desfavorecidas y de sus familias, y esperamos que este avance, largamente esperado, desempeñe un papel vital en la mejora de las vidas de una comunidad tan meritoria.

HOGAR Y ESCUELA SECUNDARIA LIGHT

Además de carecer de instalaciones adecuadas, los dalits tienen un acceso limitado a una educación de calidad en inglés, algo muy valorado en el mercado laboral de la India. Al ver la posibilidad de cambiar la suerte y el futuro de la generación más joven y de sus familias, LIGHT Society fundó en 2012 una escuela secundaria de educación en inglés. Con más de 340 alumnos matriculados, la escuela pretende ayudar a los niños desfavorecidos a derribar las barreras discriminatorias que les frenan para encontrar el éxito y la felicidad que merecen, independientemente de su raza o religión.

También se ofrece una educación de alta calidad en inglés en el hogar infantil LIGHT, donde 118 niños abandonados, desatendidos, huérfanos y vulnerables reciben ahora cobijo, comidas nutritivas, atención sanitaria, cariño y atención. El hogar ya ha transformado la vida de muchos niños vulnerables, como Susanna, que llegó al hogar hace 11 años cuando la pobreza la dejó desnutrida, enferma y sin poder ir a la escuela. Gracias a la generosidad y los cuidados de LIGHT Home, Susanna es ahora una joven segura de sí misma, feliz y sana, que se ha librado de un futuro de matrimonio infantil o de trabajar como empleada doméstica y que, en cambio, estudia con ahínco para ser profesora.

Susanna entonces y ahora
El Hermano Elisha proporciona comidas sanas en la Escuela LIGHT

"Hoy soy quien soy gracias al LIGHT Home, que me ayudó a cambiar mi vida y pasar de vagar por las calles polvorientas a caminar por los pasillos de la universidad".

- Susanna

OTROS PROYECTOS

Además de su vital labor de asistencia a las generaciones más jóvenes, LIGHT Society lleva a cabo diversos proyectos para ayudar a resolver los problemas a los que se enfrentan otros grupos en riesgo de exclusión, como las mujeres y las personas mayores. La organización ha creado un centro de formación en sastrería, en el que mujeres de aldeas rurales tienen la oportunidad de aprender de un sastre profesional conocimientos prácticos que les permitirán ser más autosuficientes económicamente, además de proporcionarles sus propias máquinas de coser al cabo de 6 meses. El programa ya ha formado y empoderado a cientos de mujeres, algunas de las cuales se han animado a crear sus propias pequeñas empresas utilizando los conocimientos adquiridos.

La LIGHT Society también lucha contra el abandono y los malos tratos que sufren muchos mayores por parte de sus propias familias, que los ven como una carga cuando se debilitan y enferman y a menudo los obligan a abandonar sus hogares. Desde 2009, la organización ofrece a viudas y ancianos vulnerables dos comidas calientes al día para que sigan recibiendo cuidados y respeto como miembros indispensables de la comunidad.

EL FUTURO

La LIGHT Society planea ahora construir un hospital pediátrico y de maternidad de 10 camas en el pueblo local para beneficiar a quienes no pueden permitirse viajar a hospitales caros de otras ciudades y pagar por ellos. La organización ha comprado recientemente los 600 metros cuadrados de terreno en los que se construirá el hospital, y ahora necesitan recaudar fondos para la construcción y el funcionamiento del hospital, que estará situado a menos de un kilómetro del Hogar y Escuela LIGHT. Aquí puedes ver un plano animado del hospital.

El Onaway Trust se enorgullece de colaborar con una organización que siempre aspira a hacer más para ayudar a los grupos marginados a alcanzar su pleno potencial y darse cuenta de su valía ante tanta adversidad. Para obtener más información o realizar una donación a LIGHT Society o LIGHT Home, sigue el enlace de abajo. 

socios del proyecto

LIGHT Society

La LIGHT Society está ayudando a cambiar la suerte de los pueblos oprimidos y marginados de Andhra Pradesh, India, mediante una acción directa y eficaz que les proporciona refugio, educación, atención sanitaria y mucho más.

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