Fundación Educativa Joseph

Contexto

Nombrada en honor de su fundador, Joseph William, la Fundación Educativa Joseph (JET) se creó en 1996 con el objetivo de aliviar la pobreza y las penurias de las comunidades marginadas e indígenas de Tamil Nadu (India). La organización adopta un enfoque integral para mejorar el bienestar, llevando a cabo una amplia variedad de iniciativas en áreas que van desde la atención sanitaria, el saneamiento y la nutrición hasta la conservación del medio ambiente, el patrimonio y la salud mental.

JET cree que la educación es la clave para mejorar la vida y las perspectivas de futuro de los pueblos desfavorecidos y marginados, y muchos de sus programas se centran en la formación profesional, la capacitación de jóvenes y mujeres, el espíritu empresarial y la creación de redes. El Onaway Trust se enorgullece de apoyar la labor del JET desde hace casi tres décadas, aportando una financiación inicial crucial para una serie de programas destinados a empoderar a la comunidad indígena y proteger su entorno local.

dificultades

La Fundación Educativa Joseph lleva a cabo su labor en el estado meridional de Tamil Nadu, una región en la que una cuarta parte de la población está clasificada como "dalit", el escalafón social más bajo del sistema jerárquico de castas de la India. India es un país de grandes desigualdades, no sólo culturales, sino también económicas: el 90% de la riqueza nacional pertenece al 10% de la población y 500 millones de ciudadanos viven en la pobreza.

Los "dalits", muchos de los cuales proceden de comunidades indígenas, sufren muchos problemas personales y sociales como consecuencia de la injusta opresión y discriminación que padecen. Algunos grupos son excluidos de la sociedad y se les niegan sus derechos básicos, como la igualdad de acceso a la educación, las oportunidades de empleo, la sanidad y la atención sanitaria. Como resultado, estas comunidades luchan contra la adicción a las drogas y el alcohol, así como contra altos índices de violencia doméstica. Esta falta de acceso a recursos y apoyo ha llevado a un nivel de alfabetización de apenas el 5%, y el infanticidio femenino y los matrimonios infantiles siguen siendo habituales en las comunidades afectadas.

PROGRAMAS

El Onaway Trust ha apoyado a JET en una serie de programas de gran repercusión a lo largo de décadas. En los últimos años, los proyectos se han centrado en mejorar el nivel de vida y las perspectivas de futuro mediante iniciativas de educación y desarrollo de capacidades en las comunidades desfavorecidas del distrito de Dindigul, en Tamil Nadu.

JET imparte formación en oficios prácticos como fontanería, carpintería, bordado, fabricación de jabones y velas y cultivo de setas, además de ofrecer apoyo en la creación de redes para poner en contacto a los candidatos formados con oportunidades de empleo. A través del Instituto de Formación Blossom, pueden inculcar a los jóvenes los conocimientos y valores necesarios para construir un futuro mejor. 

Sin embargo, la organización no subestima la importancia de las aptitudes interpersonales y el apoyo a la salud mental para mejorar el bienestar general. Por este motivo, JET invierte en asesoramiento y apoyo psicosocial, así como en la enseñanza de yoga y meditación y de habilidades para la vida como el inglés.

Al mejorar tanto la empleabilidad como el bienestar mental de la comunidad, JET espera llevar a sus comunidades destinatarias los cinco objetivos clave de desarrollo sostenible de la ONU: hambre cero, salud e higiene, agua potable y saneamiento, educación e igualdad de género.

Con la ayuda de la financiación de Onaway, JET pudo seguir prestando este apoyo a lo largo de la pandemia de COVID-19, orientando en yoga y meditación a 750 estudiantes de escuelas y universidades, así como asesorando gratuitamente a muchas familias para promover el bienestar físico y mental durante estos difíciles momentos.

Entre los grupos necesitados se distribuyeron suministros esenciales, como mascarillas, jabón y alimentos básicos como arroz, harina, verduras, aceite y bebidas inmunizantes. Se difundió información vital para concienciar sobre el COVID-19 y se vacunó a muchas personas contra esta y otras enfermedades peligrosas, como la poliomielitis.

Impactos

A pesar de la pandemia, JET nunca ha perdido de vista las muchas áreas en las que pretende marcar la diferencia en las comunidades indígenas. Como testimonio del duro trabajo y la dedicación del equipo, Tamil Nadu ha visto beneficios para el bienestar tanto de su población humana como de su entorno local. 

La salud de las mujeres y los niños ha mejorado tras la aplicación de los programas de atención sanitaria tradicional, y la comunidad está ahora mejor preparada para afrontar el futuro gracias a sus nuevas aptitudes, puestos de trabajo y apoyo a la salud mental.

La gente es ahora más consciente de la importancia de conservar los bosques y separar y eliminar adecuadamente los residuos, y la naturaleza empieza a florecer como consecuencia. En algunas zonas se ha dejado de utilizar plásticos de un solo uso, la comunidad ha empezado a recoger agua de lluvia y se han plantado miles de árboles, lo que ha dado lugar a un entorno más verde y sano para todos.

Onaway se enorgullece de haber proporcionado financiación vital para el trabajo inspirador y transformador de JET durante muchos años y esperamos continuar esta estrecha colaboración con el fin de crear un mundo mejor para las generaciones venideras.